岩手県大船渡市の樋口沢は，1937年に小貫義男博士によって日本で初めてシルル紀(当時はゴトランド紀と呼ばれていた)の地層が分布することが明らかにされ(小貫，1937)，1957年(昭和32年)に国指定の天然記念物に指定さました．
　小貫博士が卒業論文の地質調査中に，昼食後の昼寝の後，そばにあった石灰岩中にサンゴの化石を発見したのが端緒と言われています．